Gender fluid

C'è chi si sveglia e si sente donna, chi passa la settimana in una zona più neutra e chi, a distanza di mesi, cambia ancora. Per molte persone il genere è una cosa stabile, che si dà per scontata come il proprio nome. Per altre è qualcosa di più mobile, che si sposta con il tempo, con il contesto, a volte con l'umore della giornata. Quando questa mobilità è parte stabile di come una persona si racconta, si parla di gender fluid. L'espressione è diventata molto comune negli ultimi anni, ma viene spesso confusa con altri termini che le somigliano e usata come se bastasse a spiegare tutto. Qui proviamo a mettere in ordine le cose: cosa indica davvero, cosa non indica e perché è entrata nel linguaggio di tutti i giorni.

Cosa vuol dire gender fluid

Gender fluid si traduce letteralmente con "genere fluido". Descrive una persona la cui identità di genere non resta ferma sempre nello stesso punto. In certi periodi può riconoscersi come uomo, in altri come donna, in altri ancora come entrambi, come nessuno dei due o come qualcosa che non ha un nome preciso. Il cambiamento può avvenire nel giro di anni, di settimane o perfino di ore, e non segue una regola: è un'esperienza personale che ognuno vive a modo suo.

Va chiarito subito un punto: parliamo di identità di genere, cioè di come una persona si sente e si definisce dentro di sé. Non riguarda il sesso biologico e non riguarda le persone da cui si è attratti. Sono tre piani diversi, che possono combinarsi in molti modi.

Non è un orientamento sessuale

Il malinteso più frequente è pensare che essere gender fluid abbia a che fare con chi ci piace. Non è così. Una persona gender fluid può essere attratta da uomini, da donne, da entrambi, da nessuno. L'identità di genere risponde alla domanda "chi sono?", l'orientamento sessuale alla domanda "da chi sono attratto?". Confonderle è come confondere il colore dei capelli con la data di nascita.

Gender fluid e non binario, che differenza c'è

I due termini si sovrappongono spesso, e per questo si usano come sinonimi. In realtà hanno un significato diverso, e non tutte le persone che si riconoscono nell'uno si riconoscono anche nell'altro. Non binario è un termine ombrello che indica chi non si identifica esclusivamente come uomo o come donna. Gender fluid descrive invece un movimento: l'identità cambia nel tempo. Una persona gender fluid può quindi sentirsi non binaria in certi momenti e maschile o femminile in altri, mentre una persona non binaria può avere un'identità stabile, semplicemente diversa dai due poli tradizionali.

Espressione di genere e identità non sono la stessa cosa

Un altro nodo riguarda l'aspetto esteriore. Vestiti, taglio di capelli, trucco, modo di muoversi e di parlare fanno parte di quella che si chiama espressione di genere. Una persona gender fluid può cambiare stile spesso, ma non è obbligatorio: alcune persone lo fanno, altre mantengono lo stesso look qualunque cosa sentano dentro. L'aspetto non è una prova di identità. Allo stesso modo, chi si veste in modo androgino non è per forza gender fluid, e chi si veste in modo molto tradizionale può esserlo lo stesso.

Pronomi e lingua italiana

L'italiano rende il tema più complicato dell'inglese, perché il genere grammaticale è ovunque: aggettivi, participi, articoli. Molte persone gender fluid scelgono di usare pronomi diversi a seconda dei momenti, altre usano una forma sola, altre ancora preferiscono soluzioni neutre come il plurale "loro" o formule che evitano la desinenza. Non esiste una convenzione unica riconosciuta, quindi la cosa più semplice, quando si vuole rispettare una persona, è chiederle come preferisce essere chiamata e ricordarsene.

È una fase?

Se lo chiede spesso chi vede il fenomeno dall'esterno, soprattutto nei confronti dei più giovani. La risposta descrittiva è che nessuno può dirlo per conto di un'altra persona. Per alcune l'identità fluida è un modo di stare nel mondo che dura tutta la vita, per altre è una tappa che porta a definirsi in modo diverso, per altre ancora è solo un periodo di esplorazione. Tutte queste traiettorie sono possibili e nessuna rende meno vera l'esperienza vissuta nel momento in cui accade. La fluidità, del resto, è proprio l'idea che non ci sia una traiettoria obbligata.

Perché se ne parla di più oggi

Il concetto non è nuovo, ma per molto tempo non aveva parole per farsi capire. Con la diffusione dei social e delle comunità online, sempre più persone hanno trovato un vocabolario per descrivere ciò che sentivano, e questo ha reso il tema visibile. Anche il mondo della moda, della musica e dello spettacolo ha contribuito a portare in primo piano artisti e personaggi che rifiutano etichette rigide. Più visibilità non significa necessariamente più persone che vivono questa esperienza: significa più persone che sanno come chiamarla e che si sentono libere di dirlo.

Come parlarne senza sbagliare

Non serve conoscere tutte le sfumature per comportarsi bene. Bastano poche attenzioni: non dare per scontato il genere di qualcuno guardandolo, chiedere i pronomi quando è utile e non insistere con domande invadenti sul corpo o sul passato di una persona. Se si sbaglia, si chiede scusa in fretta e si va avanti senza farne un dramma. Il resto si impara ascoltando.